L'osteocondrosi del rachide cervicale è un processo degenerativo-distrofico nell'area delle vertebre cervicali e dei tessuti circostanti, associato ad un graduale assottigliamento, alla disidratazione dei dischi intervertebrali e alla formazione di deformità vertebrali. Tutto ciò compromette la mobilità, provoca cambiamenti infiammatori nei tessuti circostanti, dolore e complicazioni. Un nome più attuale per la malattia è dorsopatia. Il termine “osteocondrosi” in sé non corrisponde ai criteri moderni, ma è fortemente radicato per riferirsi a diversi processi e cause di dolore in diverse parti della colonna vertebrale.
L'osteocondrosi colpisce i dischi intervertebrali, le vertebre e i tessuti molli circostanti. Come risultato di processi degenerativi-distrofici sullo sfondo dell'invecchiamento e dello stress eccessivo, si verificano cambiamenti nella composizione della sostanza gelatinosa del disco e nel tessuto fibroso denso che lo circonda, formando una membrana elastica. A poco a poco, l'altezza del disco diminuisce, le sue proprietà di assorbimento degli urti si deteriorano.
Il metabolismo all'interno del nucleo soffre, si formano microfessure, il disco si deforma, si formano sporgenze (sporgenze) ed ernie. Man mano che il processo progredisce, la parte circostante della cartilagine e del tessuto osseo delle vertebre soffre e si formano osteofiti: escrescenze ossee che limitano la mobilità e causano dolore.
I cambiamenti si verificano vicino al midollo spinale e alle sue membrane, alle radici dei nervi spinali, che possono formare irritazione, infiammazione dei tessuti circostanti, spasmi muscolari riflessi, che causano manifestazioni tipiche della malattia. I vasi vicini in cui il flusso sanguigno viene interrotto possono soffrirne.
Ragioni
L'osteocondrosi nell'area della colonna vertebrale prevalentemente cervicale può verificarsi sullo sfondo di una serie di problemi di salute esistenti. Ciascuno peggiora ulteriormente il processo. Tra i principali provocatori ci sono:
Obesità, sovrappeso;
Inattività, mancanza di attività fisica;
Lavoro prevalentemente sedentario o in piedi prolungato;
Cattiva postura, chinarsi;
Problemi con il sistema muscolo-scheletrico (piedi piatti, scoliosi), a causa dei quali il carico sulla colonna vertebrale è distribuito in modo non uniforme;
Lesioni alla schiena e al collo, malformazioni congenite della colonna vertebrale;
Stress eccessivo su collo e schiena;
Predisposizione alla patologia.
Sintomi dell'osteocondrosi del rachide cervicale
Le manifestazioni della malattia sono varie, non sempre vengono riconosciute immediatamente, vengono scambiate per altre patologie. Tra i più tipici ci sono:
Gli attacchi di vertigini di natura sistemica si verificano sotto forma di attacchi.
Dolore alla parte posteriore della testa, zona del collo, collo. La gravità e l'intensità del dolore dipendono dallo sviluppo del processo. Inizialmente lieve e periodica, man mano che la patologia si sviluppa diventa costante, diffondendosi a tutta la testa.
Fischi, rumori nelle orecchie quando si cambia posizione dopo essere stati seduti o sdraiati a lungo possono essere accompagnati da un attacco di vertigini.
Nausea con vomito dovuta a disturbi circolatori in alcune aree del cervello, peggiora quando si gira la testa.
Compromissione della vista, nebbia, visione offuscata, sfarfallio delle macchie.
Picchi di pressione, svenimenti.
Sensazione di nodo alla gola, secchezza, problemi di deglutizione.
Dolore alle spalle, intorpidimento alle mani.
Oltre a questi disturbi, sono possibili anche sindromi tipiche che si presentano solo sullo sfondo del danno alla colonna cervicale.
Sindrome vertebrale: mobilità ridotta del collo, dolore quando si tenta di girare la testa, scricchiolio delle vertebre.
Sindrome dell'arteria vertebrale con acufeni, vertigini, variazioni di pressione e sonnolenza.
Sindrome radicolare con intorpidimento e dolore alla parte posteriore della testa, ridotta sensibilità della lingua, singhiozzo, problemi di deglutizione, dolore alle spalle, tra le scapole, intorpidimento del mignolo.
Possibili complicazioni e rischi
L'osteocondrosi a lungo termine nella regione cervicale porta a disturbi nell'area dei tronchi nervosi e delle arterie. Ciò minaccia lo sviluppo di ictus, disturbi della tiroide, problemi di sensibilità delle mani, difficoltà a deglutire il cibo e disturbi della vista. Inoltre, la mobilità del collo è significativamente limitata.
Diagnostica
Per diagnosticare la patologia, è necessario contattare un ortopedico e un neurologo. Un esame completo aiuta a fare una diagnosi:
Radiografia e TC della colonna cervicale, risonanza magnetica per la visualizzazione delle strutture ossee e dei tessuti molli.
La scansione duplex delle arterie del collo e della testa valuta la circolazione sanguigna nel cervello e nel collo.
Vengono valutati i riflessi, la mobilità del collo e le condizioni dei tessuti molli.
Inoltre, per escludere altre patologie sono necessari l'ecografia, l'ECG, il monitoraggio della pressione arteriosa e la consultazione con uno specialista otorinolaringoiatra.
Come trattare l'osteocondrosi del rachide cervicale
Fondamentalmente, il medico tratta l'osteocondrosi della colonna cervicale a seconda della causa sottostante. Se, ad esempio, la causa dei sintomi è la tensione muscolare o una cattiva postura, il medico inizierà solitamente con un trattamento conservativo. Questi includono, ad esempio, esercizi per rafforzare i muscoli del collo, terapia fisica e terapia manuale e analgesici con farmaci.
In alcuni casi, il medico consiglia un intervento chirurgico. Ciò è necessario, ad esempio, in caso di grave ernia del disco o lesione alla colonna cervicale.
La fisioterapia per l'osteocondrosi del rachide cervicale ha lo scopo di alleviare il dolore a lungo termine e ripristinare la flessibilità del corpo. Comprende esercizi di rafforzamento muscolare, massaggi e misure fisiche (ad esempio applicazioni di calore, freddo, luce o stimoli elettrici). Il terapista massaggia i muscoli interessati, ad esempio irradiandoli con luce rossa o applicando impacchi caldi. In questo modo si sciolgono le tensioni e i blocchi nelle vertebre e la mobilità delle articolazioni vertebrali non è più limitata.
Il fisioterapista selezionerà anche esercizi terapeutici specifici per soddisfare le esigenze individuali e le condizioni di salute. Ti dirà esattamente come eseguire questi esercizi e, se necessario, correggere i movimenti che stai eseguendo in modo errato. La cosa principale qui è che stai imparando tecniche che ti aiuteranno a rilassare i muscoli e a migliorare la mobilità della testa e del collo. L'esercizio fisico aiuta anche a migliorare la circolazione sanguigna nel corpo, ad alleviare la tensione e a rafforzare i muscoli.
Se i sintomi si manifestano in modo acuto o se l'esercizio non aiuta, il medico tratta anche l'osteocondrosi della colonna cervicale con farmaci. Se necessario, vengono prescritti farmaci antinfiammatori. Alleviano il dolore per un po’ e permettono ai pazienti di muovere meglio la testa e il collo.
Se i sintomi sono gravi e/o particolarmente dolorosi, il medico prescriverà anche farmaci che rilassano i muscoli (chiamati miorilassanti).
Unguenti o cerotti farmaceutici che hanno un effetto analgesico alleviano anche i sintomi della sindrome cervicale.
In alcuni casi (ad esempio in caso di ernia del disco), il medico utilizza la cosiddetta terapia iniettiva minimamente invasiva. Questo metodo viene spesso utilizzato per i nervi schiacciati. Per fare ciò, il medico inietta un anestetico locale con un ago direttamente nella zona interessata della colonna vertebrale (infiltrazione). Calma i nervi irritati, allevia il dolore e rilassa i muscoli. A seconda della gravità dei sintomi, il medico somministrerà il trattamento da una a dieci volte.
Se il trattamento conservativo non è efficace, il medico prenderà in considerazione l’intervento chirurgico. Questo è il caso, ad esempio, dell'ernia del disco: quando una persona soffre di dolori molto forti, si verificano sintomi di paralisi. Oggi l'intervento è solitamente microchirurgico, cioè attraverso una piccola incisione. Il medico rimuove il tessuto del disco intervertebrale che preme sui nervi e causa sintomi. La procedura è generalmente breve (circa 30-60 minuti). Il paziente è solitamente in anestesia generale durante l'intervento e rimane in ospedale in osservazione per circa tre giorni.
Prevenzione
Hai il potere di alleviare i tuoi sintomi e prevenire la tensione al collo da solo. A questo scopo sono possibili le seguenti misure:
La terapia fisica e il nuoto in molti casi migliorano i sintomi dell'osteocondrosi del rachide cervicale.
In determinate circostanze, lo stress e la tensione psicologica possono contribuire all'osteocondrosi della colonna cervicale o intensificarne i sintomi. Pertanto, cerca di evitare situazioni stressanti.